指示牌就是指示方向的牌子，也叫做广告牌，标识牌，比如厕所指向牌、路牌之类的都可以叫做指示牌。 它的定义比较广泛。景区的游客中心指示牌、导向牌、咨询台牌，停车场的站牌、公园提示牌、文化宣传牌等都属于指示牌的范畴。
景区指示牌是从游客角度出发，对景区内各个景点、公共设施及服务设施的方位及线路指示。包括方位指示牌与场所标识牌。而这是互相配合的，对必须标识的场所进行标识，有利于提高景区的服务效率。
景区指示牌有解说牌、交通信息牌、景区提示牌、文化宣传牌等。
景区解说牌是对景区的概况、文物、特色信息进行介绍的一个载体。便于游客在短时间内对景区进行了解。而且是寓教于乐的好途径。
交通信息牌：道路交通标识是用图案符号、文字向驾驶人员及行人传递法定信息，用以管制及引导交通的安全设施，合理的设置道路交通标识，可以疏导交通，减少交通事故，提高交通能力。
景区提示牌：景区管理需要一种有序性，为了社会公共的利益，设立必要的禁止标识和提示标识。 景区提示牌包括：景区提示牌包括：爱护花草、小心台阶等，景区禁止标识包括：禁止抽烟、禁止摄影、禁止步入、禁止攀爬等。
文化宣传牌：为体现一个景区的地域文化与精神状态，在环境中设置宣传标识，一部分标识涉及市民的行为规范，如：“不随地吐痰”“请关心帮助残疾人”等。一部分标识是文化知识性的，如对一些文化遗址进行介绍，对一些动物、植物进行介绍。
指示牌作用：
1.传达信息，导视、指示及公示
2.连接不同区域，起到过渡作用
3.美化、丰富空间环境，填补视觉空白
4.调节、缓解客人视觉疲劳
户外指示牌的材料一般有木材和石材、人工材料、金属材料、不锈钢材料、冷板、铝合金板等材料。
木材和石材属于天然材料，木材具有取材方便、便于加工的特点，木材作为景区标识牌的材料被广泛的运用，木质标牌能给人清新自然的视觉感受，废弃后能够被自然降解，不会对环境造成污染。但是由于景区标识牌一般都在户外，而木质标牌由于容易腐蚀，如果保养维修不当，外观会出现不同程度的损害，使用寿命就会缩短。
石材作为景区指示牌标识牌的材料具有很多的优点，首先就是视觉冲击力强，环保生态，自然融于环境。其次就是抗腐蚀，不容易被外力破坏，使用寿命长。但是天然石材也有缺点就是笨重，不便于运输和加工。尤其是对于地势险峻的景区而言，难度更大。
随着技术的进步，人工材料的种类也越来越多，人工材料作为景区标识牌的主要优势在于制作方便，并且有不同于天然材料的时尚风格，对景区环境起到很好的点缀、美化作用。目前人工材料在景区标牌上的应用主要是金属材料和电子科技材料。
金属材料由于材料的特性，通过切割、弯曲、焊接、烤漆等工艺可以制作成各式各样的标识牌。常用的有不锈钢板、冷板、铝合金板等。
不锈钢材料是景区标识牌中非常重要的材料。其金属质感强、光洁明亮、抗氧化强，制作出的标识牌美观时尚而且和其他材质搭配更能受到意想不到的效果。将仿木纹工艺运用在不锈钢材料上，可以达到天然木材视觉效果和立体木纹触感效果，仿真度高达95%;解决了原木标识牌易腐烂、倒塌、使用寿命短的问题。这一工艺会让不锈钢在景区标识的应用中大放异彩。
冷板是一种成本较低应用很广泛的金属材料，它具有容易切割、打磨、折弯、焊接，加工方便，着色力强等优点。但是冷板抗氧化弱，容易生锈，在户外一般两年就会出现生锈状况。
铝合金板强度比较高，塑性好，可加工成个钟型材，具有优良的导电性、导热性和抗蚀性。铝合金板标识牌表面形式多样，内容丰富，能够通过复试的方式在上面刻各种文字和图案。具有质轻、不易生锈、易着色、安装方便等特点。
景区公园等户外场所的标识牌由于所处环境为户外，因此在材料的选择上不仅要考虑材料本身的视觉效果，还要根据地理环境、大小、自然景观或人造景观的不同、指示牌点位的多少而选择不同的材料。
